Eines der größten Wunder der Natur ist die Geburt.
Dieses Wunder des Lebens wird sich immer im Kreislauf des Fortbestehens befinden, und doch ist es selten, dass wir die Geburt von Wildtieren mit eigenen Augen sehen.
Vor allem Geburten auf dem Meer.
Vielleicht erinnerst du dich noch an das Gesicht, das du gemacht hast, als du zum ersten Mal erfahren hast, dass männliche Seepferdchen schwanger werden.
Ja, die Männchen tragen ihre Jungen aus.
Und während es schon surreal ist, zu sehen, wie sie ihre Jungen austragen, ist es etwas ganz anderes, sie bei der Geburt zu beobachten.
Zwei Forscher wurden vor der Küste von New South Wales in Australien Zeuge eines solchen Wunders.
Clayton Manning und Meagan Abele gehören zu einer Gruppe von Meeresforschern, die an der Universität von British Columbia tätig ist.
Vollständiger Begriff
Sie untersuchten den Meeresboden und die dortigen Meeresbewohner, als sie auf ein “sehr, sehr schwangeres” männliches Seepferdchen stießen.
Sie sagten, dass sich sein kleiner Schwanz fest um das Seegras klammerte, als er von der Strömung mitgerissen wurde.
Etwas lugte hervor.
Ein winziger Schwanz ragte aus dem Brutbeutel des Seepferdchens heraus. Nachdem sie die Maße des Seepferdchens genommen hatten, schoss ein Seepferdchenbaby aus dem Beutel.
Das Tandem schwamm dann einfach still und beobachtete das Seepferdchen bei der Geburt.
Für die Forscher muss es ein surrealer, aber hoffnungsvoller Anblick gewesen sein, denn beide arbeiteten an einem Projekt zum Schutz von Seepferdchen.
Die lokalen Seepferdchenarten heißen Hippocampus whitei oder Sydney-Seepferdchen. Sein wissenschaftlicher Name bedeutet auf Griechisch “pferdeähnliches Seeungeheuer”.
Die Forscher führten Tauchgänge und Untersuchungen durch, um herauszufinden, wie sie die Seepferdchenpopulation am besten unterstützen können.
Eine ständige Quelle der Faszination.
Seepferdchen haben unsere Fantasie beflügelt, seit wir sie zum ersten Mal gesehen haben.
Der Fisch schwimmt aufrecht und hat ein Gesicht, das an ein Pferd erinnert. Und obwohl die Wissenschaftler ihre grundlegende Biologie kennen, müssen wir noch viel über diese Kreaturen lernen.
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Nicht die besten Schwimmer
Aufgrund ihrer Anatomie sind Seepferdchen nicht die besten Schwimmer.
Daher bevorzugen sie Meere mit Seegraswiesen, Mangroven oder Korallenriffen, wo sie sich an Oberflächen festhalten können.
Ihr einzigartiges Aussehen ist nicht das einzige, was bemerkenswert ist. Seepferdchen sind bekannt für ihren Rollentausch, wenn es um die Fortpflanzung geht.
Die Weibchen benutzen eine Röhre, den so genannten Ovipositor, mit dem sie ihre Eier in den Brutbeutel des Männchens injizieren können.
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Die Männchen wiederum bebrüten die Eier und tragen sie herum. Nach zwei bis vier Wochen wirft das Seepferdchen seine Jungen aus.
Das war das Ereignis, das die beiden glücklichen Forscher festhielten.
Wir hoffen, dass dies nicht das letzte Mal war, dass wir sie in freier Wildbahn gebären sehen.
Opfer der Industrie
Die größte Bedrohung für die Seepferdchen ist die industrielle Fischerei. Seepferdchen werden in riesigen Netzen als Beifang gefangen. Sie werden auch als getrocknete Schmuckstücke für Touristen gejagt.
Sie werden auch Opfer der Märkte für traditionelle Medizin in Asien.
Seepferdchen sind sehr wählerisch, wenn es um ihren Lebensraum geht, so dass Umweltveränderungen auch ihre Populationen schwinden lassen.
In Australien hat man unterdessen Grund, optimistisch zu sein, was die Seepferdchenpopulationen angeht.
Nach Angaben der Universität von British Columbia gedeihen die lokalen Seepferdchenpopulationen dank der Bemühungen um den Naturschutz.
Sehen Sie im folgenden Video, wie dieses Seepferdchen in freier Wildbahn gebärt!
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